宝玉出城私祭，是在第四十三回，但在第四十三回里，一直没说他去祭的是谁。这个问题，一直到第四十四回才说出答案：“今日也是金钏儿的生日，故一日不乐。”
这句话一出，前面的多少细节，原来都是伏笔：“原来宝玉心中有件私事”、提前一天吩咐茗烟备马：“不要别一个跟着”、“倘或要有人找我，叫他拦住不用找”、“正要冷清清的地方好”、“糊涂东西，若可带了来，又不这样没命的跑了”——悄悄祭奠一个丫鬟，当然要背着人。
而到了水仙庵的后院，“拣一块干净地方儿，竟拣不出来。”然后茗烟建议在井台上，宝玉答应，旁批却是“宝玉心中拣定是井台上了，故意使茗烟说出，使彼不犯疑猜矣”。——金钏儿正是跳井死的。
回家来赴凤姐的生日宴，“刚于穿堂那边，只见玉钏儿独坐在廊檐下垂泪”。因为紧接着玉钏儿抱怨宝玉的“凤凰来了，快进去罢”，我开始以为是宝玉不在、王夫人迁怒骂了玉钏儿，导致她受气落泪。宝玉也陪笑着问：“你猜我往那里去了？”连我们都不知道的，玉钏儿怎么猜出来？这不是跟玉钏儿套近乎吗？——原来玉钏儿是为姐姐生日落泪，宝玉的套近乎也不是随随便便的调情，而是表白，像“白玉钏亲尝莲叶羹”一样，用讨好妹妹来向死去的姐姐致歉。
不愧是“草蛇灰线，伏脉千里”，一个结果，竟牵连出这么多伏笔来。曹公真是妙笔生花！
【文中插图系AI生成】
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